()||<BIN>83</BIN><Night><BGM>BGM_Sunshine</BGM>:クリスマスイブのイベントが間もなく始まろうとしており、一部の待ちきれない人形たちは、既にツリーのある広場に集まってきていた。+イベントの最初で、サンタに扮したスプリングフィールドが人形たちにプレゼントを配ることになっている。+古い記載によると、プレゼントは夜中にこっそり枕元に置くものらしいが、人形たちにしてみると、とにかく早ければ早いほど嬉しいものらしい。+もちろん、あの子たちがハメを外さないよう、何らかの策も考えておく必要はある。+サンタをどう守ろうかと考えていたとき、突然、目の前にドラム缶が落ちてきた。

指挥官()<Speaker>指揮官</Speaker>||<震屏>:うわっ！

？？？()<Speaker>？？？</Speaker>||:誰か下にいるのか？+し、指揮官？！//n申し訳ない、当たったか？

指挥官()<Speaker>指揮官</Speaker>||:だ、大丈夫だよ……+君は……？

NTW20(2)<Speaker>？？？</Speaker>||:私だ、NTW-20だよ。+なんだ、ちょっと変装したぐらいで分からなくなったか？

NTW20(2)<Speaker></Speaker>||:よく見てみると、上からこちらを覗いているのはNTWで間違いなかった。//n頭から伸びた2本の枝のようなものは、トナカイの角を模したものらしい。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:NTWか……上で何をしているの？

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:イベントに向けての準備さ。+指揮官、上に来てみるか？//nハシゴなら倉庫の裏にあるぞ。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:うん、すぐ行くよ。

()||:倉庫の屋上に上がると、NTWが屋上に置かれた備品の位置を調整していた。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:さっきはすまなかったな、指揮官。+下に人がいるとは思わなかったんだ……

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:いいよいいよ。+この時間はいつもならオフィスにいるんだけど、ちょっと外出する用事ができちゃって……+それにしてもNTW、何の準備をしているの？

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:イベントが始まったら、ここから狙撃を行うんだ。+ただ、それにしても散らかりすぎているから、狙撃のためのスペースを確保しようと思って。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:なるほど……もしかしてスプリングフィールドが言っていた「助っ人」って君のこと？

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:そうさ。

NTW20(2)<Speaker></Speaker>||:NTWは頭上の角を指差した。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:スプリングフィールドによると、人類の習わしでは、サンタさんにはトナカイが必要だそうだ。//nだからこんな格好をしているわけだが、おかしいか？

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:あはは、おかしくなんてないよ。+クリスマスらしい格好だし、君によく似合ってるよ。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:……スナイパーとして、獲物に扮するのに抵抗はあるが……+指揮官がそう言うのなら……まぁいいか。+とにかく、今日の狩りは面白くなりそうだ。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:狩りが好きなのはよく分かったけど……今日はちゃんと手加減してよ。+一番の目的は、サンタのプレゼントがみんなに行き渡ることなんだから。+プレゼントを受け取れない人が発生すると、サンタも悲しむだろうからさ。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:分かってるよ、指揮官。+本日の狩猟ターゲットは心得ている。+イベントをぶち壊そうとする陰謀や、プレゼントを独占しようとする貪欲な心に、私の弾をぶち込んでやるのさ！

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:なら安心だよ。+そうだ。//nNTWはクリスマスプレゼントに何が欲しい？

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:え？//nトナカイにもプレゼントがあるのか？

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:そりゃそうだよ。//nクリスマスは基地のみんなに平等に訪れるからね。

NTW20(2)<Speaker></Speaker>||:NTWは眉を少しひそめながら考えていた。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:欲しいものはない。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:なら……叶えたい願いとかは？

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:どうしても言えというなら……雪が見てみたい。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:雪？

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:そう、雪だ。//n故郷では雪は降らないんでね。+荒涼とした砂漠にも、鬱蒼としたジャングルにも行ったことはあるが、雪は見たことがないんだ。+雪景色ってきれいなんだってな。//n見てみたいな……

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:そうだね。//nクリスマスに雪が降れば、それはそれは素晴らしい景色になるよ。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:ただ、それも言ってみてるだけだ。+……どんなに願ったって、天候が簡単に変わることなんてないしな。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||:それはどうだろう。+クリスマスというのは、みんなの願いを叶えてくれる日だからね。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:はいはい、分かったよ。+あまり子ども扱いしないでくれ。+……でも、指揮官とこんな話ができただけでも嬉しいよ。

NTW20(2)<Speaker>指揮官</Speaker>||<黑屏1>:そろそろ時間だし、もう邪魔しないでおくよ。+でもね……クリスマスプレゼントについては、期待してもいいと思うよ。

()||<BIN>9</BIN><BGM>BGM_Empty</BGM>:クリスマスイベントを計画していたときから、ここ数日の天気予報をチェックしていた。+今日は快晴だけど、ムードを盛り上げるために、ちょっとした仕掛けを用意してある。+もちろん、彼女たちの願いを叶えてあげるためだ。

()||<BIN>83</BIN><Night><黑屏2><BGM>GF_Memorial</BGM>:広場での騒動が収まった後も、NTW-20はすぐに会場には戻らなかった。+屋上に座り込み、夜空に輝く星たちを見上げていた。

NTW-20()<Speaker>NTW-20</Speaker>||:こんな晴れた夜に……雪なんて降るわけないだろう。

NTW20(2)<Speaker></Speaker>||<SE1>ClothingUp</SE1><震屏>:NTW-20は屋上から地上へ飛び降りると、パーティー会場に向かった。+そのとき、広場の片隅から何やらモーターの回転音が聞こえてきた。//n彼女はツリーの横で足を止めた。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:……なんだ？//n何かの機械が作動してるのか？

()||:NTWはきょろきょろしながら音のもとを探した。//nすると、ひとひらの雪がふわりと彼女の肩に落ちてきた。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||:冷たっ！……これは……雪？

()||:彼女は空から舞い落ちる雪片を両手に受けて、手のひらでゆっくりと溶けていく様子を驚くように見つめていた。

指挥官()<Speaker>指揮官</Speaker>||:クリスマスはすべての願いを叶えるくれる日だって、言ったでしょ？

()||:造雪機はしっかりと作動してくれた。+修理に2日間もかかりなかなか苦労したけど、NTWの表情を見ていると、その甲斐もあったように思える。+こっちを振り返ったNTW-20の顔には、満足げな笑みが浮かんでいた。

NTW20(2)<Speaker>NTW-20</Speaker>||<黑屏1>:指揮官……+今なら信じるよ、この世にサンタがいるってね。